Tabitha Chawinga, la capitaine d'origine malawite évoluant sous les couleurs de l'Olympique Lyonnais, figure sur la liste finale des prétendantes au trophée de joueuse de l'année aux CAF Awards 2026. La confédération africaine de football a retenu son nom parmi les personnalités féminines les plus marquantes de la saison, une reconnaissance qui salué un parcours exceptionnel autant en club qu'en sélection nationale.
L'attaquante lyonnaise a en effet connu un exercice remarquable avec son club français, soulevant plusieurs trophées et s'imposant comme l'une des artificières les plus redoutées de la Division 1. Sa puissance, sa vivacité devant la cage et son flair de buteuse en ont fait une pièce maîtresse du dispositif lyonnais, souvent décisive dans les instants qui comptent.
Mais c'est sans doute avec la sélection de son pays natal que Chawinga a signé son fait d'armes le plus mémorable. Elle a en effet conduit l'équipe du Malawi jusqu'au dernier acte de la Coupe d'Afrique des Nations, une performance inédite dans l'histoire de ce pays de l'Afrique australe. Cette présence en finale, véritable événement pour une nation peu habituée à briller sur la scène continentale, a fait d'elle une héroïne nationale et une source d'inspiration pour toute une génération de jeunes filles africaines.
Sa double casquette de championne en club et de meneuse historique en sélection place désormais la Lyonnaise parmi les grandes favorites de la distinction continentale. Le verdict final sera rendu lors de la cérémonie annuelle de la CAF, qui récompense chaque saison les acteurs les plus brillants du football africain, hommes comme femmes.
La candidature de Tabitha Chawinga au titre de meilleure joueuse d'Afrique illustre parfaitement l'ascension du football féminin sur le continent. Entre ses succès collectifs avec l'Olympique Lyonnais et l'aventure historique vécue aux côtés de ses coéquipières malawites, la jeune femme incarne une génération qui repousse les frontières du possible. Qu'elle reparte ou non avec le trophée, sa saison restera dans les mémoires comme l'une des plus abouties du ballon rond féminin africain.
Agbémégno DAGBOVI
