Alors que la Coupe du Monde entre en 1/8ème de finale, la NWSL reprend entre le Champion en titre, Kansas City FC et le Vice-Champion américain Portland Thorns FC ! Et ce sont 15,214 spectateurs qui se sont déplacés pour assister à ce match.

Portland : 8ème avec 9 points

Kansas : 7ème avec 10 points

Alors que la banderole "Win locally" s'élève dans les gradins à domicile de Portland, les spectateurs sont en effervescence à l'entrée des joueuses.

Farrelly et Shim vont engager cette partie du côté de Portland, qui risque d'être très disputée entre ces deux équipes car elles ont tout à prouver dans ce match.

Dès les premières minutes de jeu la formation de Portland manque de clarté dans ses placements, les joueuses se marchent dessus et ne s'écartent pas assez les unes des autres.

Kansas domine le jeu face à une équipe de la côte Ouest sous pression après moult défaites (3 perdus sur 9 matchs joués).

Portland manque totalement d'efficacité, de stratégie et de tactique contre Kansas !

Les deux clubs manquent clairement de fluidité durant cette période, elles se bloquent au lieu de construire un jeu calme et maîtrisé. De nombreux déchets techniques cassent le jeu également.

Le manque d'implication engage la fin de ce match...

Déjà 20 minutes de jouées et rien n'a encore été démontré par les 2 équipes de la NWSL.

22' Première action franche pour Portland qui manquera de puissance...

32' Une frappe de Sarah Hagen terminera sur le poteau droit de la gardienne de Portland, Michelle Betos !

Les joueuses de Portland manquent de combativité et d'implication dans le match comme si la motivation de jouer en NWSL n'avait plus autant d'importance...

Portland ne pose toujours pas son jeu et Kansas attend une faille et un manque de vigilance des Thorns FC !

Echec total au terme de cette période peu laborieuse entre les deux clubs prestigieux de ce championnat américain. Trop de pertes de balles et des efforts fournis par des joueuses qui restèrent vains au vu du score. Toutes les joueuses ne fournissent pas le même impact de jeu ce qui éconduit leurs actions.

L'engagement est du côté de Kansas à présent. Alors que la dynamique a gagné en intensité dans cette 2ème période, la réussite pêche encore pour les 2 équipes qui trébuchent toujours autant l'une sur l'autre...

49' Une tête sur corner pour Portland passera juste au-dessus du cadre de Nicole Barnhart !

Même si cette occasion ne fut pas transformée, elle aura eu l'utilité de donner une intensité du jeu pour Portland !

50' Buuut sur coup franc pour Kansas City FC ! Une magnifique tête de Sarah Hagen qui révèle enfin tout son potentiel dans cette équipe : 1 - 0 pour Kansas !

Même si cette saison n'est pas très élogieuse pour Portland, l'équipe a le mérite de ne pas relâcher les efforts dans ce match pour revenir au score !

La seconde période n'a rien à voir avec la première période, les joueuses font preuve d'un meilleur esprit dans leur jeu et le but de Kansas est la parfaite démonstration de ce point là !

L'heure de jeu est passée et le rythme ne faiblit pas.

 66' Quel arrêt de Michelle Betos (Portland) sur une frappe puissante et enveloppée de Tymrak !

 Portland continue de subir les attaques de Kansas sans arriver à se créer des opportunités et à se faire dangereux dans la surface de réparation de leur adversaire.

69' Coup de théâtre pour Portland à la suite du carton rouge pour la numéro 17, McCall Zerboni qui perd son sang froid et piétine la joueuse de Kansas, Shea Groom qui a commis une faute sur Farrelly ! Portland se retrouve en difficulté à 10 contre 11 et avec un but en retard... Le dénouement de ce match semble déjà écrit.

 

Les tensions deviennent de plus en plus palpables dans l'enceinte de Portland Thorns FC !

Il reste tout juste 10 minutes à Portland pour revenir au score dans ce match à domicile face au Champion en titre, Kansas City FC !

Les joueuses de la côte Ouest ne tarissent pas de hargne pour marquer leur but mais Kansas fait preuve de beaucoup d'abnégation et de vigilance pour éviter cela.

Le délégué du match annonce 2 minutes de temps additionnel et Kansas se procure la balle de 2 buts à 0 mais la gardienne de Portland réalise une parade incroyable pour parer ce résultat !

Les minutes commencent à se faire longues pour Kansas et Portland qui joue contre la montre pour revenir au score !

90' + 2' Un dernier corner salvateur pour Portland ! La gardienne des Thorns, Michelle Betos est présente également pour cette dernière occasion et sa présence sera fructueuse : Betos réalise une tête plongeante digne des plus grands joueurs de foot, qui rappelle étrangement la tête plongeante de Van Persie durant la Coupe du Monde 2014 : 1 - 1 tout juste avant le coup de sifflet final qui retentit dès l'engagement !

Elle a de quoi être fière, après avoir été merveilleuse dans son but, elle permet à son équipe de remporter ce match nul à la dernière seconde du match : Michelle Betos devient la première gardienne à marquer un but dans l'histoire de la NWSL ! Un match qui restera longtemps gravé dans les annales du championnat américain ! Une gardienne qui se transforme en attaquante dans un match, c'est du jamais vu, Portland malgré sa saison litigieuse, fait encore parlé de lui après avoir remporté le premier titre de la NSWL ! De l'autre côté Kansas a fait preuve de beaucoup d'abnégation et de volonté dans ce match malgré le peu de réussite devant le but de Portland...

 

Dounia Mesli 

Photos & vidéo : fckansascity.com & nwslsoccer.com & Portland Thorns FC