Le 21 janvier, le soccer américain rendra hommage à sa légendaire gardienne de but Hope Solo. Juste avant le match amical Etats-Unis - Danemark à San Diego (Californie), on célébrera ainsi les plus de 200 sélections internationales de la gardienne de 36 ans.

Souvent considérée comme la meilleure gardienne de l'histoire du football féminin, Solo va avoir droit à un hommage grandiose le 21 janvier contre le Danemark. Et pour cause ! Celle qui s'est récemment déclarée candidate à la présidence de la fédération américaine de soccer compte à l'heure actuelle 202 sélections (dont 195 titularisations) avec l'équipe des Etats-Unis. Sa 200e, c'était contre la France en août 2016 au Brésil, lors des phases de poule du tournoi olympique (1-0 pour les Américaines). 

Des statistiques et un palmarès hallucinants

Combien de joueuses américaines peuvent se targuer d'avoir joué plus de 200 matches avec sa sélection ? Très peu. Solo fait partie des onze joueuses de l'histoire de la sélection féminine américaine à avoir passé la barre des 200 caps. Elle se classe ainsi dixième au classement des joueuses américaines les plus capées. Sur ses 202 matches disputés, elle n'a connu la défaite que 27 fois et a engrangé 102 clean sheet (matches sans encaisser de buts) !

Mais plus que le nombre de sélections et les statistiques, c'est le palmarès qui fait les légendes. Et la gardienne d'Orlando (Floride) en est une, assurément. Elle a participé à trois Coupes du monde (2007, 2011, 2015) et a remporté celle de 2015. Enfin, elle a disputé trois tournois olympiques (2008, 2012, 2016) et a remporté deux fois l'or (2008, 2012). Tout est dit. 

Désormais âgée de 36 ans, Hope Solo pourra t-elle encore garder les cages américaines en 2019, lors de la Coupe du monde en France ? Seul l'avenir nous le dira. L'ancienne portière de l'Olympique Lyonnais n'a peut-être pas fini d'écrire sa légende.

*Image en une : AFP

Arnaud Le Quéré