En Angleterre, cette quatrième journée a vu Arsenal conserver la tête du championnat sans jouer. Exempt, les Gunners bénéficient de la victoire de Manchester City à Birmingham, tandis que Chelsea et West Ham ont remporté leurs premières victoires de la saison en FA WSL.
Manchester City n'a pas encore échappé à ses démons. Après son élimination en Champions League face à l'Atlético de Madrid, les joueuses mancuniennes ont eu droit à un véritable faux-départ face à Birmingham City.
Une ouverture du score insolite
À la 8e minute, Abbie McManus adresse un long ballon en retrait vers Ellie Roebuck. Frappé depuis le camp adverse, le ballon rebondit devant les 16 mètres et Roebuck est lobée, ne pouvant toucher le cuir à la main.
Une action insolite qui se termine par un but en faveur de Birmingham. Abbie Mac Manus est d'ailleurs proche de tromper à nouveau sa gardienne dix minutes plus tard (18e), mais Roebuck peut cette fois-ci repousser le ballon sur un arrêt réflexe.
Manchester souffre dans ce début de match avant de répliquer en fin de période sur corner. Jennifer Beattie voit sa reprise de la tête franchir partiellement la ligne, mais repoussée au dernier moment par Lucy Staniforth (41e). Dans les arrêts de jeu Nikita Parris est servie dans la profondeur mais bute finalement sur Ann-Katrin Berger bien placée (45+2).
Manchester provoque enfin sa réussite
Au retour des vestiaires, Birmingham accentue son avantage avec une reprise de la tête de Meghan Sargeant sur le corner de Lucy Staniforth (49e). Menées 2-0, il faut un peu de réussite aux Cityzens pour revenir dans la partie. C'est ce qui se produit sur la frappe de Caroline Weir, contrée par Marisa Ewers. Le ballon prend une trajectoire en cloche et trompe Ann-Katrin Berger (54e, 2-1).
La milieu de terrain écossaise que l'on retrouve sur le deuxième but mancunien, réalisant un véritable slalom au cœur de la défense adverse, avant de servir Nikita Parris qui conclut de près (65e). La réussite reste du côté des Cityzens dans cette fin de partie, avec Tessa Wullaert qui donne l'avantage à Manchester à la 73e minute. Lancée vers le but adverse, la frappe aux 16 mètres de l'attaquante belge est déviée par Kerys Harrop, et trompe à nouveau Berger (2-3).
Manchester City l'emporte au terme d'un scénario incroyable et se rapproche du duo de tête, à un point de Birmingham et d'Arsenal (qui compte un match en moins). Birmingham perd ici l'occasion de prendre seul la tête devant les Gunners, et reste pour le moment deuxième, enregistrant sa première défaite de la saison.
Des buts pour les Blues, West Ham signe sa première victoire dans l'élite
Une quatrième journée qui a aussi été l'occasion de la première victoire de Chelsea. Les Blues, championnes en titre, n'étaient jusqu'à présent pas parvenues à trouver le chemin des filets, lors des trois premières journées de championnat. Une statistique effacée face à Brighton, même si Marie Hourihan a réalisé quelques parades avant de s'incliner après la demi-heure de jeu.
Deux buts en l'espace de quelques minutes, avec une astucieuse volée de Fran Kirby (32e) sur un long ballon de Magdalena Ericsson, puis Erin Cuthbert à la conclusion sur un centre de Ramona Bachmann (36e, 2-0). Le score n'évoluera plus malgré plusieurs occasions notamment pour Ini Umotong, l'avant-centre nigériane de Brighton.
Ce week-end a été également l'occasion de la première victoire de West Ham en FA WSL. Les Hammers l'ont emporté face à Yeovil Town (2-1), avec un but décisif inscrit par Rosie Kmita (80e) sur une frappe croisée du gauche en demi-volée, parfaitement exécutée aux 16 mètres.
Autre équipe à s'imposer, Reading a pris le meilleur sur la pelouse de Liverpool. C'est Brooke Chaplen (36e) qui donne la victoire (1-0) aux Royals, à la conclusion sur un long ballon en profondeur de Kristy Pearce.
Le dernier match programmé dans cette quatrième journée, entre Bristol City et Everton a lui été reporté à une date ultérieure en raison du nombre de joueuses convoquées ces derniers jours en sélection, et donc absentes pour ce match.
FA WSL (4e journée) – Les résultats
Birmingham City – Manchester City : 2-3
Chelsea – Brighton & Hove Albion : 2-0
Liverpool – Reading : 0-1
West Ham United – Yeovil Town : 2-1
Bristol City – Everton : reporté
exempt : Arsenal
Hichem Djemai
