Si l’on ne connaît pas encore l’équipe qui descendra en Championship la saison prochaine, on sait en revanche que c’est Liverpool qui va monter en FA WSL la saison prochaine. Les Reds de retour, alors que ce sont les Blues de Chelsea qui restent en tête à l’issue du week-end…
Le mano a mano se poursuit entre Chelsea et Arsenal en tête du championnat anglais. Les deux équipes se sont répondues à quelques heures d’intervalle, alors qu’un seul point les sépare au classement. En début d’après-midi, Arsenal s’imposait sur la pelouse de Leicester (0-5), prenant provisoirement la tête de la FA WSL.
Après l’élimination des Gunners en Champions League, le week-end a été l’occasion de retrouver des couleurs, mais aussi l’impact de Beth Mead, suspendue face à Wolfsburg. Dès l’entame de match, l’attaquante anglaise fait trembler les filets, reprenant de volée le centre de Caitlin Foord (2e). Arsenal est bien lancée, même si la première période s’achève avec ce simple but d’écart.
Durant ce premier acte, Vivianne Miedema avait frappé sur le poteau, mais l’attaquante néerlandaise aura ensuite l’occasion de se rattraper, inscrivant un doublé dans cette partie (71e et 75e). Leicester laisse filer Arsenal dans cette fin de match, avec deux nouveaux buts, et notamment Tobin Heath qui clôt la marque sur le centre de Nikita Parris (82e).
Chelsea garde son destin en main
Arsenal retrouvait alors la tête pour quelques heures, avant d’en être délogé par Chelsea, victorieux dans la soirée face à Reading (0-5). Les Royals sont parvenues à s’accrocher dans un premier temps, repoussant l’échéance en début de rencontre. Le danger s’approche par Guro Reiten sur coup franc (20e) puis Bethany England sur corner (35e), mais c’est finalement Jessie Fleming qui trouve l’ouverture (40e).
Sur un centre de Guro Reiten, Bethany England remet de la tête vers Jessie Fleming au point de penalty. La championne olympique canadienne peut alors contrôler de la poitrine, avant de reprendre en demi-volée pour tromper Grace Moloney. Le plus dur semble fait, même si Rachel Rowe a l’opportunité d’égaliser pour Reading avant la pause (43e).
En seconde période, Reading subit un peu plus la pression des Blues, avec des ballons récupérés dans le camp adverse, avant d’être convertis en but. Un schéma que l’on retrouve sur les deuxième et troisième but de Chelsea, inscrits par Beth England (52e) et Sam Kerr (66e). Les deux attaquantes inscriront finalement des doublés dans cette seconde période, Kerr à la conclusion d’un mouvement collectif londonien (77e), et England sur un penalty (90+2) qu’elle a elle même provoqué quelques instants plus tôt.
Tottenham perd du terrain sur les deux Manchester
Un duel serré pour le titre, un schéma que l’on retrouve dans la course à la troisième place. Un temps en position de jouer le podium, Tottenham a subi un coup d’arrêt ces dernières semaines, avec une deuxième défaite consécutive, ce dimanche face à Aston Villa (0-1). Les Spurs piégées en fin de match, lorsque Ramona Petzelberger inscrit le seul but de la partie (86e), et alors que la rencontre semblait se diriger vers un partage des points.
Malgré ses deux matches en retard, Tottenham (5e) a perdu du terrain sur Manchester United (3e) et il sera difficile pour les coéquipières de Maéva Clemaron de retrouver une telle hauteur. La troisième place semble donc désormais se jouer entre les deux Manchester. United l’occupe provisoirement, un rang préservé après le succès des Red Devils face à Brighton (1-0).
Manchester City (4e) compte trois points de retard sur ses voisines mais avec un match en plus à jouer. Les deux équipes sont dans le même rythme, alors que les Cityzens se sont imposées à West Ham (0-2). Le premier but est inscrit par Georgia Stanway (8e), sur une action partie d’une récupération de Lauren Hemp dans les pieds de la défenseure tricolore Hawa Cissoko. En seconde période, Khadija Shaw inscrit le second but mancunien, reprenant de la tête le corner distribué par Caroline Weir (63e).
Liverpool assuré du titre en deuxième division
Dans le bas de tableau, le maintien reste encore virtuellement atteignable pour Birmingham City, même si la dynamique n’est pas en faveur des joueuses de Darren Carter. Birmingham a été tenu en échec vendredi par Everton (0-0), soit le premier point des Blues depuis le mois de janvier. Avec quatre matches encore à disputer, une remontée de Birmingham (12e) reste mathématiquement possible, avec sept longueurs de retard de Leicester (11e), mais hautement improbable à ce stade de la saison.
En attendant de connaître le sort des Blues, une équipe sait déjà qu’elle va reprendre place dans l’élite la saison prochaine. Il s’agit de Liverpool, de retour en FA WSL, deux ans après sa descente en 2020. Les Reds ont validé leur montée après leur victoire sur la pelouse de Bristol City (2-4), autre ancien pensionnaire de l’élite. Ce succès assure à Liverpool le titre de champion en Championship, la deuxième division anglaise, seule la première place donnant accès à la première division en fin de saison.
Photo : Chelsea FC
FA WSL 2021/2022 – Les résultats de la 19e journée
Birmingham City – Everton : 0-0
West Ham United – Manchester City : 0-2
Manchester United – Brighton & Hove Albion : 1-0
Arsenal – Leicester City : 5-0
Tottenham Hotspur – Aston Villa : 0-1
Chelsea – Reading : 5-0
=> Le classement de la FA WSL à retrouver sur notre page consacrée au championnat d'Angleterre
Hichem Djemai
