Chelsea chute à domicile face à Birmingham, la première défaite des joueuses d'Emma Hayes depuis le mois d'octobre. Un revers qui éloignent les Blues de la tête, alors que Manchester City et Arsenal se sont imposés dans leurs matches respectifs.
La série d'invincibilité de Chelsea a finalement pris fin ce week-end. Depuis le 14 octobre dernier et cette lourde défaite face à Arsenal, aucune équipe n'était pas parvenue à s'imposer face à l'équipe d'Emma Hayes. 13 matches consécutifs sans défaites, un enchaînement de résultats en FA WSL et en Coupe qui avait permis aux Blues de revenir provisoirement à trois points de la tête du championnat.
Birmingham fait trébucher Chelsea
Pourtant, Chelsea a finalement chuté à domicile face à Birmingham City (2-3). Les joueuses de Birmingham avaient déjà tenu en échec Chelsea fin octobre (0-0), le seul match nul concédé par les Londoniennes dans cette série de 13 matches sans défaite.
Birmingham s'impose dans cette partie qui marquait les débuts de Marta Tejedor à la tête de l'équipe. C'est pourtant Chelsea qui avait ouvert le score par Erin Cuthbert (13e). La jeune attaquante écossaise s'offre un nouveau doublé dans ce match après celui inscrit face à Arsenal début janvier. Sur ce premier but, elle est à la réception d'un centre de Karen Carney qui se joue d'une défenseure adverse avant de trouver la tête de sa jeune coéquipière.
Birmingham parvient ensuite à revenir avant la pause, avec Emma Follis qui trouve le chemin des filets sur un centre de Lucy Quinn (36e). En seconde période, on retrouve Lucy Quinn, cette fois-ci à la conclusion (36e), avec une frappe venue d'ailleurs aux 20 mètres et le ballon qui vient mourir dans la lucarne gauche de Carly Telford (61e).
Retour gagnant pour Ellen White
En fin de match, Chelsea s'en remet de nouveau à Erin Cuthbert pour revenir à hauteur. Un coup franc venu de la gauche et le ballon traverse la surface de Birmingham avant de finir sa course dans le petit filet opposé (83e). Cuthbert, facteur X de Chelsea en 2019, mais Birmingham peut de son côté compter sur le retour providentiel d'Ellen White.
Meilleure buteuse de FA WSL la saison dernière, Ellen White a longtemps été éloignée des terrains suite à une blessure au dos. Entrée pour la dernière demi-heure, l'internationale anglaise faisait sa première apparition en championnat depuis le mois de septembre.
Et dans les arrêts de jeu, White est à la conclusion sur un long centre de Charlie Wellings côté droit. Entre deux défenseures adverses, Ellen White se présente au second poteau et place une volée du gauche qui finit sous la barre transversale (90+1).
Birmingham assomme Chelsea, et revient à la hauteur de ses adversaires du jour à la troisième place du classement. Un coup dur pour Chelsea qui doit à nouveau laisser filer Manchester City et Arsenal en tête de la FA WSL.
La différence avant la pause pour Manchester
Les Cityzens ont conservé la première place après leur victoire (3-0) face à Brighton. Un succès confortable pour les Mancuniennes qui ont inscrit les trois buts de la partie en première période. Dès les premiers instants du match, Nikita Parris convertit un penalty (3e) provoqué par sa coéquipière Lauren Hemp.
Les deux autres buts sont inscrits sur corner, d'abord par Gemma Bonner (34e) puis par Nikita Parris (40e) qui s'offre un doublé dans ce match. Deux réalisations qui la rapprochent de Vivianne Miedema au classement des buteuses, même si l'attaquante néerlandaise a également fait trembler les filets ce week-end.
Arsenal reste à l'affût
Face à Reading, c'est d'ailleurs Viviane Miedema qui ouvre rapidement le score face à Reading, son 16e but en FA WSL, à la conclusion suite à un centre de l'ex-Montpelliéraine Katrine Veje (2e). Dans les buts d'Arsenal, Pauline Peyraud-Magnin termine la partie avec un clean sheet, parvenant notamment à dévier sur la barre une frappe de Fara Williams qui prenait le chemin des filets (54e).
Toujours en seconde période, Arsenal parvient à se détacher en fin de match. À la 80e minute, Kim Little trompe Grace Moloney sur penalty. Une sanction sifflée par l'arbitre après une faute sur Danielle van de Donk, de retour de blessure. Alors que le temps réglementaire arrive à son terme, Katie McCabe déclenche une frappe aux 20 mètres qui vient se loger au ras du poteau droit. Imaparable (90e).
Arsenal reste donc à un point de Manchester City et avec un match en plus à jouer pour les Gunners. Du côté des Cityzens, le début du mois de février s'annonce périlleux avec une double-confrontation à venir face à Chelsea, en Coupe de la Ligue puis en championnat.
Bristol et Liverpool grimpent au classement
Profitant de la défaite de Reading face à Arsenal, Bristol City remonte d'une place au classement, désormais cinquième. Les Vixens l'ont emporté (2-1) face à la lanterne rouge, Yeovil Town. Une rencontre où ce sont pourtant les joueuses de Yeovil qui avaient ouvert le score au retour des vestiaires, avant de voir Bristol City inverser la tendance avec des buts de Lucy Graham sur penalty (55e) et Rosella Ayane (72e).
Liverpool a également gagné une place après sa victoire lundi face à West Ham (1-0). Les Reds reviennent au classement sur leurs adversaires grâce à un but de Courtney Sweetman-Kirk au retour des vestiaires (49e). Liverpool est désormais septième à égalité de points avec les Hammers.
Photo: Chelsea FC
FA WSL (15e journée) – Les résultats
Reading – Arsenal : 0-3
Chelsea – Birmingham City : 2-3
Manchester City – Brighton & Hove Albion : 3-0
Bristol City – Yeovil Town : 2-1
Liverpool – West Ham United : 1-0
exempt : Everton
=> Le classement de la FA WSL à retrouver sur notre page consacrée au championnat d'Angleterre
Hichem Djemai
