La Coupe du Monde des Clubs de la FIFA mise à jour avec 32 équipes a commencé. Le tournoi promet plus de matchs, de paris et de stars brillantes.

 

Dans la nuit du 15 juin, la Coupe du monde des clubs de football a débuté aux États-Unis. Il s'agit d'un tournoi renouvelé de la FIFA, auquel participent pour la première fois 32 clubs (au lieu de sept auparavant). Pour la FIFA et les clubs, ce tournoi est une bonne occasion de gagner de l'argent.

La tenue du tournoi dans son nouveau format était initialement prévue pour 2021, mais la FIFA l'a reportée en raison de la pandémie de COVID-19, du report du championnat d'Europe 2020 et des Jeux olympiques de Tokyo. À cela se sont ajoutées des disputes avec les clubs et les ligues européennes, qui ne voulaient pas perdre leur été à cause d'un calendrier surchargé.

Le nouveau format est une tentative de transformer un tournoi semi-amical en une compétition à part entière. L'extension à 32 clubs permet d'avoir plus de matchs, ce qui signifie plus de temps publicitaire et plus d'intérêt pour les paris.

 

Qui participe au tournoi renouvelé ?

Le format du tournoi reprend la logique de la Coupe du monde : huit groupes de quatre clubs, puis des éliminatoires. Douze équipes viendront d'Europe, six d'Amérique du Sud, les places restantes étant réparties entre l'Asie, l'Afrique, la CONCACAF et l'Océanie. Comme auparavant, une place est attribuée au pays qui accueille le tournoi.

Les premières places pour la Coupe du monde 2025 ont été attribuées aux clubs qui ont remporté leurs tournois continentaux entre 2021 et 2024. Les places restantes sont attribuées aux équipes ayant obtenu les meilleurs résultats et les meilleurs classements dans leurs confédérations au cours des quatre dernières années, mais un pays ne peut avoir plus de deux équipes.

En raison de cette approche, certains clubs européens de premier plan n'ont pas été sélectionnés pour le tournoi. Par exemple, Barcelone a été devancé par l'Atlético au classement général de la Ligue des champions sur quatre ans. Et Liverpool n'a pas pu prétendre à une participation à la Ligue des champions, car deux équipes anglaises, Chelsea et Manchester City, se sont déjà qualifiées pour le tournoi en tant que récents vainqueurs de la Ligue des champions.

Les meilleurs clubs devraient aligner leurs équipes principales. Par exemple, Kylian Mbappé du Real Madrid et Erling Haaland de Manchester City seront présents. Mais la star principale du tournoi est Lionel Messi. L'Argentin joue pour le club Inter Miami, qui appartient à David Beckham. L'équipe n'a pas remporté la Ligue des champions de la CONCACAF, mais a obtenu une place supplémentaire en tant que représentante du pays hôte. Des raisons marketing ont probablement joué un rôle : un tournoi auquel participe le huit fois vainqueur du Ballon d'or attirera certainement plus d'attention.

Cristiano Ronaldo ne sera pas présent. Son équipe Al-Nassr, en Arabie saoudite, ne s'est pas qualifiée. Quelques semaines avant le début de la Coupe du monde, des rumeurs circulaient selon lesquelles le Portugais pourrait ne pas prolonger son contrat et rejoindre une équipe participant au tournoi (ou même partir en prêt à court terme). Mais finalement, cette information n'a pas été confirmée.

La Coupe du monde se déroulera dans 11 villes des États-Unis. La finale aura lieu au MetLife Stadium dans le New Jersey. Pour le tournoi, le stade a même été temporairement réaménagé : le gazon artificiel a été retiré et remplacé par du gazon naturel afin de répondre aux normes de la FIFA. C'est un signal : les États-Unis sont prêts à accueillir sérieusement le grand football, et pas seulement la MLS locale.

 

Qui sont les principaux prétendants à la victoire ?

Les bookmakers ont déjà désigné les prétendants :

●   Le Real Madrid (4,50) est le favori par inertie. Si Liverpool ou Arsenal, qui a éliminé le Real de la Ligue des champions, participaient au tournoi, la situation serait différente. Mais pour l'instant, les principaux adversaires du Real Madrid sont des équipes en phase de reconstruction ou en déclin, ce qui rend son statut de favori logique.

●   Manchester City (5,50) : le récent vainqueur de la Ligue des champions devrait être le principal prétendant. Cependant, l'équipe de Guardiola est en déclin et la fatigue avant la Coupe du monde des clubs pourrait jouer un rôle clé.

●   Bayern Munich (6,50) : sous la houlette de Vincent Kompany, les Munichois sont encore un projet en cours de construction. Leur effectif solide et la motivation de Harry Kane à gagner quoi que ce soit en font un adversaire redoutable.

 

Équipes de deuxième rang :

●   Chelsea (10,00) — sous la direction de Enzo Maresca, l'équipe commence enfin à ressembler à un club du haut du classement. La question est de savoir si elle sera suffisamment stable pour se battre pour le trophée.

●   Inter (10,00) — sous la direction d'Inzaghi, l'équipe a connu une saison mitigée. Oui, elle a du potentiel, mais beaucoup dépendront de l'état d'esprit et de la composition avec lesquels les Italiens aborderont le tournoi.

●   PSG (11,00) — l'une des options les plus sous-estimées. Sans Neymar et Mbappé, mais avec un noyau renouvelé et la motivation de prouver sa compétitivité dans le football international.

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Le championnat du monde des clubs est un tournoi qui vaut vraiment la peine d'être suivi cet été. Ce format nous permettra de découvrir des joueurs qui ne sont pas très populaires en Europe, mais aussi de nous rappeler les stars qui ont quitté les clubs européens à la fin de leur carrière.