Mercredi après-midi, 52 000 billets pour la finale de la Coupe d'Angleterre entre Manchester City et West Ham (samedi 4 mai à 17h30 heure locale à Wembley) ont été vendus. Ce qui veut dire que le record d'affluence pour un match féminin en Angleterre devrait à nouveau être battu ! Le précédent record datait de la finale de cette même Coupe d'Angleterre l'année dernière, lorsque 45 423 spectateurs avaient vu Chelsea gagner le trophée face à Arsenal.
Ces derniers temps en Europe, les records d'affluence pour des matches de football féminin ne cessent de tomber. En Espagne par exemple, plus de 60.000 spectateurs étaient venus assister le 17 mars à la victoire du FC Barcelone face à l'Atlético de Madrid au Wanda Metropolitano (4-2). Une semaine plus tard en Italie, plus de 39.000 spectateurs étaient réunis dans l'Allianz Stadium pour voir la Juventus Turin battre la Fiorentina.
Et ce samedi 4 mai, c'est en Angleterre qu'on risque de voir un tel record tomber. Ce jour-là à Wembley (18h30) se jouera la finale de la Coupe d'Angleterre entre Manchester City et West Ham. Et on sait depuis mercredi que 52 000 ont déjà été vendus ! Ce qui veut que le précédent record de 45 423 spectateurs de la dernière finale de la Coupe d'Angleterre "devrait" être battu. "Devrait" car derrière ce chiffre de 52 000 spectateurs estimés se nichent quelques aléas.
Comme l'ont expliqué nos confrères britanniques du Guardian, le fait que beaucoup de billets gratuits et d'invitations aient été distribués pour cette finale pourrait faire revoir cette estimation à la baisse. Cependant, beaucoup moins d'invitations et de billets gratuits ont été attribuées pour cette finale que pour la précédente. Ce qui atténue donc cette crainte de voir moins de spectateurs qu'attendus samedi à Wembley.
Le problème du doublon avec la Premier League masculine
Une autre inconnue pourrait peser sur l'affluence de la finale de samedi. En effet ce même jour, l'équipe masculine de West Ham disputera un match de Premier League contre Southampton à 15h (heure locale), soit deux heures et demi avant la finale de l'équipe féminine. Et la fédération anglaise a refusé de reporter le match des hommes. Certains fans de West Ham (pas tous) ont néanmoins assuré qu'ils allaient quitter le match des hommes à la mi-temps pour pouvoir être à l'heure et encourager leur équipe féminine.
Du côté de Manchester City, le club mancunien a indiqué qu'il allait assurer à ses supporters un service de bus gratuit pour Londres. Ceci pour faire face à un trafic ferroviaire qui s'annonce perturbé samedi 4 mai. Malgré ces aléas, tout le monde est optimiste outre-Manche pour dire que le record d'affluence pour un match de football féminin en Angleterre va être battu ce samedi. Rendez-vous ce week-end pour le savoir !
***Crédits photo : compte Twitter The SSE Women's FA Cup
Arnaud Le Quéré
