Mercredi, la franchise américaine du Washington Spirit a décidé de ne pas conserver les droits de sa gardienne de but Stephanie Labbé. Agée de 31 ans, la Canadienne était arrivée à Washington en 2016 et avait disputé 25 matches pour le Spirit. La saison dernière, elle avait même été distinguée en réalisant le plus bel arrêt lors de la onzième semaine et a été élue dans l'équipe type du mois d'avril. Labbé compte également 50 sélections avec l'équipe du Canada. En 2016, elle avait remplacé la gardienne titulaire Erin McLeod, victime d'une rupture du ligament croisé antérieur, avant le tournoi olympique de Rio de Janeiro. Le Canada avait ensuite remporté la médaille de bronze. Plus récemment, elle a été appelée pour disputer l'Algarve CUP, tournoi amical au Portugal.

Un nouveau défi pour Stephanie Labbé ?

En septembre 2017, Labbé s'était absentée de l'équipe de Washington. Tout le monde avait alors pensé que ce retrait était dû à un problème de santé. Mais ni la gardienne ni le club n'ont jamais confirmé cette hypothèse. Puis en janvier, le Spirit avait recruté la gardienne du Pride d'Orlando Aubrey Bledsoe. Ce transfert aurait donc précipité le départ de Stephanie Labbé du Spirit. Et il est très probable que la Canadienne ne joue plus aux Etats-Unis. Les franchises de NWSL avaient en effet jusqu'au 15 février pour décider de racheter les droits de la joueuse. Mais aucune ne s'est manifestée. Et le marché des transferts en Europe s'est clôturé au début du mois de février. Même si la principale intéressée n'a encore jamais évoqué sa retraite, 

Arnaud Le Quéré